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La cara oculta de Roma

Esta semana concluyen los trabajos arqueológicos que han permitido localizar y estudiar los restos de una villa romana situada en la partida de Los Baños de Monforte del Cid así como una red de acequias para uso agrícola provista de un pequeño acueducto.
En este importante asentamiento romano se han encontrado vestigios de época Alto Imperial -siglos I y II después de Cristo- y Bajo Imperial -siglos III y IV después de Cristo- y los investigadores han logrado delimitar un yacimiento desconocido hasta la fecha y oculto a tres metros bajo tierra.

El hallazgo se produjo de forma casual en septiembre de 2006 cuando una máquina excavadora abría una profunda zanja para instalar las enormes tuberías del colector de aguas pluviales que discurrirá desde el casco urbano hasta el río Vinalopó. Los restos aparecidos se encontraban junto a la carretera CV-825 que enlaza con el vecino municipio de Aspe, en un paraje de gran valor agrícola donde en las dos últimas décadas han aparecido vestigios de otras villas romanas más modestas. Concretamente en el Camino Viejo de Aspe y en la partida de Agualejas, ésta última zona excavada en los años 80.

La alcaldesa, la popular Antonia Cervera, ordenó entonces la paralización inmediata de los trabajos al tiempo que encargaba un estudio pormenorizado del yacimiento a la empresa Arpa Patrimonio. El Ayuntamiento quería que los expertos delimitaran y valorasen la importancia y cronología de los restos hallados. De este modo se han podido desenterrar las estructuras y muros de las estancias domésticas principales de esta "villae rusticae" así como de otras dependencias utilizadas como talleres. Una herrería entre ellas. Fragmentos de vajillas, ánforas, platos de sigilata, jarras y un pequeño exvoto en bronce de tradición ibérica con figura de toro forman parte del conjunto de materiales que se han podido recuperar.

Los arqueólogos responsables de la actuación, José Ramón Ortega y José Antonio Morán, finalizaron sus trabajos en febrero de 2007 pero unos meses más tarde tuvieron que regresar a Los Baños porque las obras del colector sacaron a la luz nuevos restos junto a la villa romana objeto de estudio.
Esta segunda fase de excavaciones, que también ha sido dirigida por Ortega y Morán, se inició en febrero de 2008 y ha finalizado esta misma semana después de encontrar una red de canales de 100 metros de longitud que podría haber sido utilizada para reconducir el agua del cercano río Vinalopó o de una fuente próxima hasta los cultivos de las villas romanas. Pero el elemento más curioso es un acueducto que ha aparecido derrumbado y cuya función podría haber sido el abastecimiento de agua para consumo humano o uso artesanal.

Ahora, una vez extraídas las piezas más relevantes y estudiado este valioso conjunto arqueológico, las obras de contrucción del colector de pluviales de Monforte continuarán en la misma dirección y sin variar su trazado. Lo que ha sido desenterrado se volverá a enterrar tras veinte siglos de historia.

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